Circuit Paul-RicardCircuit du Castellet Caractéristiques générales Lieu Le Castellet Type Permanent Coordonnées 43°15′02″nord, 5°47′07″est Géolocalisation sur la carte:Var
Construction 1970 Ouverture 19 avril 1970 Propriétaire Slavica Ecclestone Homologation FIA Grade 1 Forme Oblong Sens Horaire Surface Asphalte Stands Garages permanents Capacité 90000spectateurs Événements Formule 1 Dimensions Nombre de virages 15 Longueur de 0,826kmà 5,861km Inclinaison 0 Meilleur tour(F1 2019) Temps 1min28s319 Pilote Écurie Modèle Mercedes-AMG F1 W10 EQ Power+
Lecircuit Paul-Ricard , situéau Castellet, est un circuit automobile français homologué Grade 1 parlaFédération internationale de lautomobileet laFédération internationale de motocyclisme, inauguré en 1970 dans le département duVar, près des communes deSigneset duCastellet.
Fondé parPaul Ricard1 , le site possède un aéroport, des hôtels et des restaurants. Anciennement maire deSignes, Paul Ricard souhaitait créer un circuit-référence en matière de sécurité.
Le circuit accueille de nombreuses compétitions nationales et internationales (GT, endurance voiture et moto, compétition camions, course à pied et vélo). Il a accueilli quatorze Grands Prix de France deFormule 1de 1971 à 1990 et de nouveaux quatre de 2018 à 2022.
Avec ses 133 employés, le circuit est un acteur économique majeur du département duVar, et plus largement de larégion PACA, en effectuant 62% de ses achats dans la région. En 2019, le circuit a généré un chiffre daffaires de 22,63Mdeuros sur 239 jours d’exploitation.
Historique Paul Ricardcommence, sur les millehectaresde rocaille du plateau du Camp entreMarseilleetToulon, par construire unaérodromeen1962pour ses affaires et pour desservir louest varois2 .
Lidée vient alors de créer un circuit automobile et le projet est bouclé en dix mois. Les premiers projets, conçus par des architectes peu au fait du sport automobile étaient fades et Paul Ricard décida alors de confier le dessin du tracé à des pilotes de renom:Henri PescaroloetJean-Pierre Beltoiseentre autres, furent invités à donner leur avis.
En trois cents jours est créée une piste de 5,810km, avec notamment la fameuse ligne droite duMistralde 1800m. Le circuit est à lépoque la référence en matière de tracé et de sécurité. À la suite d’une année de travaux, le circuit est inauguré, le 18 avril 1970. Le circuit organise dès 1971 le Grand Prix de France de Formule 1 (jusqu’en 1990) puis, en 1973 leGrand Prix moto. En 1978 la course d’endurance de24 heures moto, leBol dorest organisé.
À la fin des années 1980, sous limpulsion du présidentFrançois Mitterrand, un nouveau circuit de standing international est mis en chantier dans laNièvre, près deNevers. De plus, les législations anti-alcool percent dans la société et le nom de Paul Ricard dérange.1990marque la dernière édition du Grand Prix de France de Formule 1 au Paul-Ricard car dès1991lecircuit de Nevers Magny-Coursrécupère lévènement. Vieilli et en difficulté financière, le circuit nest plus aux normes et perd leGrand Prix moto de Franceen2000, leBol doret lorganisation de la manche française du championnat du monde deSuperbikeet le Grand Prix Camion dont la dernière édition sest déroulée en 1999.
Le circuit est racheté en 1999 par lentreprise française Excelis dont le représentant estBernie Ecclestone3 , 4 . Le circuit se concentre sur l’innovation et la technique, et devient leHigh Tech Test Track , circuit exclusivement déestiné aux essais et au développement.Philippe Gurdjianlance un programme de développement en vue de faire du circuit un modèle avant-gardiste, novateur et à la pointe de la technologie. Il ny a plus de spectateurs mais le circuit est enfin rentable. Il offre 247 combinaisons de piste différentes, dont la plus grande mesure 5,858kmet la plus courte 828m5 , 6 , 7 , 8 .
Le complexe comprend aussi une piste datterrissage pouvant accueillir des jets et un circuit dekarting, la Karting Test Track (KTT), qui reprend les mêmes principes que la piste auto en matière de sécurité. La piste de karting est longue de 964m, elle est supervisée par Frédéric Julien et offre des stages de pilotage.
Philippe Gurdjian, après neuf années de présidence, quitte ses fonctions de PDG du circuit fin juin 2008 pour soccuper de la piste dAbou Dabidont il est le concepteur. Tancrède Barale lui succède au poste de directeur général. Le nouvel organigramme est le suivant: la direction du circuit Paul-Ricard HTTT est confiée àGérard Neveu, lhôtel du Castellet à Arnaud Potdevin et laéroport international du Castellet à Didier Pianelli9 , 10 , 11 , 12 .
Depuis 2002, de nouveaux virages enrichissent le tracé originel pour répondre à des nouvelles attentes et perfectionner la sécurité. Des zones de dégagement en asphalte à surface abrasive remplacent les bacs à graviers.
Gérard Neveu, jusqualors directeur des pistes, est nommé directeur du circuit le1erseptembre 2008 . Après dix ans de fermeture au public, la nouvelle direction opère un revirement et décide dune réouverture au public et du retour de compétitions officielles sur le circuit13 .
La décision est prise de construire une tribune de 4000 places face aux stands et dappliquer une politique tarifaire populaire. La réouverture a lieu le8 mars 2009 à loccasion des essaisLe Mans Series. La tribune, avec une entrée à15euros , affiche complet14 .
Après diverses courses remportant plus ou moins de succès, la compétition de niveau international revient avec leFIA GT. À cette occasion la direction aménage une butte au Beausset et ouvre les tribunes du virage du pont (Grand Prix Hall)15 . Lépreuve est courue sur le tracé 1C-V2 de 5,842km16 . Depuis 2010 le circuit accueille les manches douverture de laFormule 3 Euro Serieset desLe Mans Series(les6 Heures du Castellet).
En 2014, leGrand Prix Camionsest organisé suivi, en 2015, du retour duBol doret de la première édition de lÉvènement Vélo.
En 2011, le Premier ministre françaisFrançois Fillonouvre une commission «Grand Prix de France» pour ramener laFormule 1enFranceà partir de 2011, auCastellet, en alternance avec leGrand Prix de Belgique. Elle est animée notamment par un de ses anciens collaborateurs,Gilles Dufeigneux, délégué aux grands événements sportifs,Éric Boullier(patron de lécurieLotus Renault GP), et le directeur du circuit Paul-Ricard,Gérard Neveu. Dans ce contexte, un nouveau directeur, Stéphane Clair, ancien haut responsable de laéroport Marseille-Provenceet président de la société NPO, est nommé pour une prise de fonctions le 26 septembre 201117 .
Après28 ans d’absence, la Formule 1 retourne au Castellet, le 24 juin 2018. De nombreuses infrastructures sont mises en place pour accueillir cet événement dans les meilleures conditions: 46000 places en tribunes autour du circuit, création d’un nouveaumedia center de500 places , construction dunpaddockIII de 16000m2, ouverture de trois nouvelles portes daccès spectateurs, construction de la tour de chronométrageRichard Milleet aménagement de nouvelles passerelles piétonnes.
Inspiré des courses d’endurance de grande vitesse et dessiné parCharles Deutsch, le circuit est dabord imaginé en forme de triangle agrémenté par deux lignes droites favorisant la vitesse. Cette idée est à lorigine de la ligne droite du Mistral, longue de 1,8km, permettant datteindre300 km/h.
Sous linfluence deJean-Pierre Beltoiseet dautres experts du sport automobile, la largeur de piste est établie à12 mètres contre 9 pour la plupart des circuits de lépoque. Limportance de la succession de virages techniques et la présence de rails et de zones de dégagement sont pris en compte par Paul Ricard et mis en place dès les premiers travaux.
Le tracé offre 247 solutions différentes de piste (de826 m à5,861 km ) et 25 virages. Le «5,8 km » est le plus grand tracé qui accueille la majorité des compétitions et des essais aérodynamiques. Le «3,8 km » est plus souvent utilisé pour la moto tandis que la piste école de1,8 km est destinée aux stages de conduite.
Année Vainqueur Écurie Date Résultats 1971 4 juillet Résultats 1973 1erjuillet Résultats 1975 6 juillet Résultats 1976 4 juillet Résultats 1978 2 juillet Résultats 1980 29 juin Résultats 1982 25 juillet Résultats 1983 17 avril Résultats 1985 7 juillet Résultats 1986 6 juillet Résultats 1987 5 juillet Résultats 1988 3 juillet Résultats 1989 9 juillet Résultats 1990 8 juillet Résultats 1991-2017 Non couru 2018 24 juin Résultats 2019 23 juin Résultats 2020 Annulé à cause de lapandémie de Covid-19 2021 20 juin Résultats 2022 24 juillet Résultats
Grand Prix moto Le Grand Prix s’est disputé sur différents circuits au cours de son histoire: lecircuit de Charade(Puy-de-Dôme) entre1959et1967, lecircuit du Mansà de nombreuses reprises depuis1969en alternance avec le circuit Paul Ricard duCastellet, utilisé lui, pour la première fois en1973, lecircuit Paul ArmagnacdeNogaroen1978et1982et lecircuit de Nevers Magny-Coursune seule fois en1992.
En1991, deux Grands Prix du championnat du monde ont été disputés la même année en France: le Grand Prix de France au Paul Ricard le21 juillet mais aussi leGrand Prix de vitesse du Manssur lecircuit du Mansle8 septembre en remplacement duGrand Prix du Brésilannulé pour des raisons de sécurité.
Lépreuve se court depuis 2000 au Mans sur lecircuit Bugatti.
La course du Castellet de Formule 2 est une course demonoplaces, qui sert de support auGrand Prix automobile de France. Lépreuve remplace lépreuve de Magny-Courset compte pour lechampionnat de Formule 2 FIAdepuis 2018.
2015 marque le retour duBol dorsur le circuit Paul-Ricard. Environ 74000spectateurs assistent à une course très disputée. Le team Kawasaki SRC gagne la compétition alors que le SERT est sacré champion du monde FIM EWC.
En 2016, pour la première fois, un équipage entièrement féminin, leGirls Racing Team eplace (12edans la catégorie (SST)).
4 Heures du Castellet Les 4 Heures du Castellet sont réservées aux voitures de sport (ouSport-prototypes) et voituresgrand tourisme(GT). Cette course se déroule traditionnellement au printemps et sest disputée au sein de diverses compétitions comme leChampionnat du monde des voitures de sport, leChampionnat BPR, leChampionnat FIA des voitures de sportet lesLe Mans Series. Depuis 2014, la course
